Le centenaire de la naissance d’Emmanuel Levinas a été l’occasion de rendre hommage à cette figure tout à fait singulière de la pensée française. En effet, aucun philosophe n’a, en France, su entremêler et faire résonner ensemble, jusqu’à la discordance, des héritages aussi différents : la culture russe, la tradition juive, la philosophie allemande dans ses deux composantes majeures – la phénoménologie et l’herméneutique. En outre, à l’instar de Merleau-Ponty et Sartre, Levinas est un véritable écrivain philosophique dont le style, unique, le place parmi les très grands virtuoses de la prose théorique. Ni Bergson ni Jankélévitch n’avaient introduit la pensée juive dans le concert philosophique : grâce à Levinas, elle y a trouvé accès, et ne cesse, depuis, d’exposer sa richesse à travers les lectures auxquelles il nous a introduit, du Talmud à Rosenzweig.

Tous les aspects de cette pensée se retrouvent traités ici sans que la diversité des éclairages ait l’ambition d’une quelconque exhaustivité, mais plutôt le souci d’en montrer, dans chacune de ses composantes, l’originalité, ainsi que la fécondité.