Il était une fois... votre vie. Les contes - ces récits merveilleux qui ont bercé notre enfance - nous incitent à rêver mais aussi à penser. Ils abordent des problématiques humaines intemporelles et universelles.Les personnages, comme autant de représentations de nous-mêmes, illustrent notre complexité et nos limites, nos richesses et nos ressources. Les situations vécues par les héros des contes symbolisent les conflits que nous aurons à résoudre tout au long de notre vie.

Dans cet essai, sont analysés les mécanismes des contes et plus particulièrement les instances symboliques du roi, du héros et de la fée que l'on retrouvent dans la plupart d'entre eux. En interprétant le rôle de ces figures et la façon dont elles s'articulent en nous comme dans les contes, nous est offert un moyen d'améliorer et d'enrichir notre vie. En fin d'ouvrage, les auteurs proposent leur propre lecture de quatre contes célèbres : Peau d'Âne , La Belle au Bois dormant , Le Petit Poucet et L'Homme de fer.