Au Congo belge, dans les années cinquante, Léo, un jeune métis, est adopté par Harry Wilson, un homosexuel américain en mal de paternité. Celui-ci et sa « servante » Mama Malkia, opulente africaine au cœur d’or et « forte en gueule », forment une famille adoptive improbable et singulière qui comble « leur fils » d’affection.

Mais bientôt Léo est envoyé à l’école dans un établissement pour Européens…

La thématique de ce beau roman, écrit avec délicatesse, est à la fois riche et réaliste : l’univers colonial tel que le vivent les trois protagonistes différents de par leurs origines raciales et géographiques ; la quête d’identité qui caractérise le cheminement de Léo, jeune métis pris entre deux monde ; l’homosexualité de Harry, cause de son exclusion du cercle des colons ; la « désafricanisation » de Mama Malkia, pourtant toujours noire aux yeux de tous ; et la décolonisation, l’atmosphère du Congo belge à la veille de l’indépendance.