Carrefour historique des grandes routes commerciales, l'Inde est le pays le plus peuplé du monde après la Chine. Quatre grandes religions - l'hindouisme, le bouddhisme, le ja…nisme et le sikhisme - ont vu le jour dans ce seul sous-continent, foyer de civilisations parmi les plus anciennes.

Les auteurs ont traduit et rassemblé proverbes et dictons issus de l'ensemble des traditions indiennes - de l'hindi au sanskrit, en passant par le persan, le bengali ou encore le kashmiri. Ces proverbes révèlent l'influence du bouddhisme, de l'hindouisme mais aussi des traditions islamistes tamoul et sikh.

Classés par thèmes (dont la graphie est donnée aussi en sanskrit), ils sont la voix des diverses sagesses indiennes. Vingt dessins au fusain en doubles pages montrent palais de rêve et jardins enchantés, temples et maisons décorés de fresques, femmes en saris et artisans virtuoses, marchés colorés et caravanes du désert, musiques et danses étranges...