Auteur et compositeur de plus de deux cents chansons, Jean Ferrat, disparu le 13 mars 2010 à 79 ans, était l’un des derniers géants de la chanson française.

À l’aide de témoignages inédits, notamment celui de Pierre Frachet, auteur de « Ma Môme », chanson qui lança Ferrat en 1960, Jean-Dominique Brierre retrace la vie de cet artiste aux préoccupations poétiques autant que politiques.

Il évoque l’événement qui bouleversa son enfance : la déportation de son père et sa mort à Auschwitz ; ses débuts à la Colombe ; son travail d’adaptation des poèmes d’Aragon, qui lui valut quelques-uns de ses plus grands succès, dont « Aimer à perdre la raison » et « Que serais-je sans toi ? » ; sa vie à Antraigues, village de l’Ardèche dont Ferrat fut l’âme durant quatre décennies.

Ce livre analyse en détail les liens de l’auteur de « Nuit et Brouillard », « La Montagne » et « Potemkine » avec le Parti communiste, et l’étonnante popularité de cette voix synonyme d’amour, d’engagement et de fraternité.